犬が自分の身体の上で寝ている姿を見ると、とっても癒やされますよね。もっとフカフカで快適な寝床があるのに、なぜ自分の上で寝るのだろうか？と考えたことはありませんか？実は、犬が飼い主のお腹や足の上で寝るのにはちゃんとした理由があったんです。また、寝姿によっても犬の気持ちや状態は微妙に異なります。今回は、犬が飼い主の上で寝る理由、犬が人の上に乗る行動を許してはいけない場合、寝姿から分かる犬の気持ちについてご紹介します。
犬の生態/気持ち|
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犬が飼い主の上で寝る理由とは
犬が飼い主のお腹や足元で寝るのには、犬なりの理由やサインがあります。詳しく見ていきましょう。
飼い主のお腹の上で寝る場合
犬が飼い主のお腹～胸の上で寝るのは、「飼い主の匂いや心臓の音が聞こえて安心する」、「甘えたい」などの気持ちが隠れていると考えられています。信頼できる飼い主のそばで眠ることで落ち着くことから、恐怖や不安を感じたときにもお腹の上にやってくることがあるようです。例えば、旅行先や引っ越したばかりで環境に慣れていない、工事の音や雷など普段聞き慣れない音がするなど不安になる要因は様々。
不安や恐怖が大きいとブルブルと震えていることもあります。撫でたり、声をかけるなどして安心させてあげましょう。
また、寒さを感じているときにも飼い主と密着することで暖を取ろうとすることもあるようです。身体を丸めている、震えているなどの様子が見られたら寒いと感じているかもしれません。部屋の温度を調節したり、ケージの中に毛布を入れてあげるなどの対策をしてあげましょう。
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飼い主の足元で寝る場合
お腹の上だけでなく、座っている飼い主さんの足元にやってきて、足の甲を枕にして寝始める子もいますよね。なぜ足元で寝るのか気になったことのある方も多いのではないでしょうか。
犬が飼い主の足元で寝る際には、ただ単に心地が良いと感じていることもあれば、「信頼している」、「飼い主を守ろうとしている」などの理由であるケースもあります。犬の祖先であるオオカミは、群れのリーダーの足元で眠る習性がありました。これは狩りをするにも逃げるにも足が重要だからです。そのため、飼い主をリーダーとして認識している子は足元で寝ることがあるとも言われています。
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犬が飼い主の上に乗る行為、許してはいけない場合は？
自分の上でスヤスヤと寝ている愛犬を見たら幸せを感じますよね。しかし、犬が人の上に乗るのは人間を下に見ているからやめさせるべき、という話を耳にする方も多いのではないでしょうか？ドッグトレーナーの中には、「上下関係を構築させるために犬と一緒に寝るべきではない」と考える方もいますが、実は専門家によって見解は様々です。犬によって、また犬と飼い主の関係性によっても状況は異なるので一概には言い切れません。
ここでは、やめさせるべき場合と、やめさせなくていい場合について説明します。
優位性を主張するため人の上に乗る場合
犬が「自分の方が上だ」と、マウンティングの意味で人の上に乗ることがあります。初対面の人や子供などに対して多く見られますが、この場合は注意が必要。
一度犬を下に降ろしてみましょう。降ろされることで、怒って唸ったり咬み付いたりするならマウンティングです。「自分が上だ！」という主張を伴った行動なので、これ以上乗せないようにしましょう。
甘えたくて人の上に乗る場合
甘えたくて膝の上などに乗っている場合は、せっかくの愛犬の気持ちを冷たく突き放す必要はありません。思いっきり膝の上で甘えさせてあげましょう。そうすることで、さらに深い信頼関係を築くことができます。
寝姿でわかる犬の気持ち
犬が飼い主の上で寝るときどんな姿で寝ているでしょうか？寝姿によって、さらに犬の気持ちや精神状態を知ることができます。普段愛犬が自分の上で、どんな姿をして寝ているか思い出してチェックしてみましょう。
【1】丸くなっている
丸くなるのは、犬の一般的な犬の寝姿です。体を丸めることで急所の腹部（内臓）を保護しています。また、寒いときも体温を逃さないよう体を丸めます。
寒くもないのに丸まって寝ている場合は、警戒・緊張している状態かもしれません。飼い主の上で丸くなって寝ているなら、なにか不安があり安心感を得たい可能性があります。
【2】うつぶせ寝
周囲を警戒していたり、不安があるときなどは、寝ていてもすぐに起き上がれるよう、うつぶせで寝ます。
飼い主の上でうつぶせで寝ている場合は、何か起こってもすぐに動けるよう神経を張っていることがあります。
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【3】横向き
横向きは犬にとって楽な姿勢です。そのため、横向きで寝ているときはリラックスしている状態だと言えるでしょう。また、夏の暑い季節には横を剥いて開脚した状態で眠ることもあります。
飼い主の上で横向きで寝ている場合は安心している証拠ですが、開脚などお腹を完全に見せているときは体温で体が温まりすぎている可能性もあります。
【4】仰向けに寝る
お腹を出したいわゆる「ヘソ天」。この無防備な姿は、急所を完全に見せている状態です。つまり、非常にリラックスしていて、安心しきって眠っています。
飼い主の上でお腹を見せているならそれは、飼い主のそばを安心できる場所と認識している証拠です。
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愛犬が飼い主の上で寝るのにはさまざまな理由が隠れていることが分かりました。言葉は話せなくても、その行動の理由を知ると、より愛犬のことが愛しくなりますよね。
犬から信頼され安心できる場所となれているのは、本当に喜ばしいことです。犬の行動やしぐさには、いろんな気持ちが隠されています。愛犬をよく観察して、意思の疎通を図り、愛犬と良い関係を築けるようにしましょう。
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